Überlegungen und Perspektiven zum Kokereiwesen

Der aktive deutsche Steinkohlenbergbau ist mit der Stilllegung der letzten beiden Bergwerke Anthrazit Ibbenbüren und Prosper-Haniel in Bottrop Ende 2018 endgültig beendet worden, Bild 1.

Zum Zusammenhang von Geschichtsbewusstsein und Strukturwandel
Hatte die Steinkohle als fossiler Energieträger nach dem Zweiten Weltkrieg noch als unverzichtbare Grundlage des Wiederaufbaus und des westdeutschen sogenannten Wirtschaftswunders gegolten, wandelten sich die Verhältnisse bereits Ende der 1950er-Jahre grundlegend. Durch die Substitutionskonkurrenz ausländischer Steinkohle und vor allem des Erdöls als letztlich kostengünstigeren Produkten geriet der Bergbau in eine dauerhafte Krise, die nicht nur die Branche selbst zu einem sechs Jahrzehnte andauernden Anpassungsprozess mit Zechenschließungen und beständiger Reduktion der Beschäftigten zwang [2]. Das Ruhrgebiet als seit dem 19. Jahrhundert vorrangig durch die Montanindustrie geprägte Region musste sich zugleich einem dauerhaften Strukturwandel stellen, indem der Identität stiftende Rückbezug auf Alltags- und Lebensformen im Schatten von Förderturm, Kokerei und Hochofen immer stärker durch aktive Formen der Erinnerungskultur bzw. der Auseinandersetzung mit dem inzwischen historisch Gewordenen des ehemaligen Montanzeitalters erfolgte.

Der komplette Beitrag ist erschienen in der Ausgabe STAHL + TECHNIK 1 (2019) Nr. 8, S. 94 ff.

Dieser strukturelle Wandel liegt nicht nur weitgehend parallel zu dem von dem Philosophen Hermann Lübbe postulierten Prozess der sogenannten Gegenwartsschrumpfung [3], sondern er umfasst auch einigermaßen genau jene zeithistorische Epoche, in der allgemein „die Suche nach Authentizität und die Selbstvergewisserung über die Authentisierung von Traditionsbeständen offensichtlich ein herausragendes Phänomen der Gegenwart“ darstellt. Es erscheint plausibel, dass dies gerade für das vom Strukturwandel betroffene Ruhrgebiet „grob mit dem Ende des Fortschrittsoptimismus, einer verstärkten Vergangenheitsorientierung und ‚Musealisierung‘ unserer Lebenswelt seit den 1970er-Jahren, aber auch mit Prozessen der Subjektivierung, Pluralisierung und Medialisierung erklärt werden“ kann [4].

In jedem Fall hat der ökonomische wie gesellschaftliche Strukturwandel in den ehemaligen Montanregionen zu einer verstärkten Zuwendung und Beschäftigung der Geschichtswissenschaften mit Fragen der durch Erinnerung eingesetzten Sinn- und Identitätsstiftung geführt. Dabei sind sowohl für das kulturelle als auch das kommunikative Gedächtnis nach Jan und ­Aleida Assmann Erinnerungsnarrative von zentraler Bedeutung, denn „Erinnerung ist immer schon narrativ vorstrukturiert“ und „Erfahrung wie Erinnerung sind zudem nur über Narrative zu greifen“ [5]. Darüber hinaus handelte es sich bei den Zechen und Kokereien des Ruhrreviers zwar zu jeder Zeit ihres Bestehens um konkrete physische Orte mit spezifischen, sich im Zeitverlauf wandelnden topografischen, ­architektonischen, technischen sowie betrieblich-sozialen Strukturen. Als Erinnerungsorte im Sinne des bekannten französischen Historikers Pierre Nora waren sie jedoch stets eingebunden in imaginäre bzw. immaterielle Formen der individuellen wie kollektiven narrativen Erfahrung und Erinnerung beispielsweise in Form von Literatur, Musik oder anderen Formen der bildenden Kunst [6].

Erinnerungsgeschichte im hier skizzierten Sinne unterstellt die Existenz und strebt nach der Untersuchung einer permanenten Umstrittenheit von Erinnerungsdiskursen. Zugleich wird davon ausgegangen, dass es innerhalb einer Gesellschaft soziale Großgruppen gibt, die sogenannte Erinnerungsarchipele bilden, die wiederum auf verschiedene Arten miteinander verknüpft sind. Man mag in diesem Zusammenhang für das Ruhrgebiet besonders an die inzwischen breit gefächerten Akteurinnen und Akteure, Organisationen sowie Strukturen der Industriekultur denken, die sich seit gut einem halben Jahrhundert weitgehend parallel zur Strukturkrise des Ruhrbergbaus entwickelt haben und vor allem mit der physischen Bewahrung ehemaliger Industrieanlagen und einer entsprechenden kulturell-touristischen In-Wert-Setzung in gewisser Weise „offizielle Formen des Gedenkens“ an den Bergbau und seine Zechen darstellen bzw. gar zelebrieren. Auch die Zeche Zollern als Standort des heutigen LWL-Industriemuseums ist ein solcher Ort, Bild 2.

Diese Ambivalenz hinsichtlich der Akteure lässt sich zweifelsohne im Besonderen für das Ruhrgebiet und seine Beschäftigung mit der Montangeschichte im Verlauf des Strukturwandels beobachten. Die Suche nach regionaler Identität und einem Wirgefühl im Ruhrgebiet spielte hier gerade in der Krise der Montanindustrie eine wichtige Rolle und wurde auch von neu entstehenden Mittelschichten innerhalb der Region getragen. Je mehr das Ruhrgebiet nicht länger als rein wirtschaftliche Region verstanden werden konnte, desto stärker wurden die mental-kulturellen Prozesse, die die Zugehörigkeit zum Ruhrgebiet und das Wirgefühl in der Region ausmachten. Diese mental-kulturellen Prozesse basierten fundamental auf einer industriekulturellen Geschichtskultur und sind ohne sie nicht zu denken.

Ein gutes Beispiel einer geschichtskulturellen Initiative „von unten“, die demokratische Geschichtskultur, universitäre Forschung und die Bewahrung von industriekulturellen Objekten exemplarisch miteinander verband, war die Rettung der ehemaligen Hütten- und Zechensiedlung Eisenheim in den 1970er-Jahren. Eine der ältesten erhaltenen Arbeitersiedlungen in Deutschland, die schon 1846 gegründet worden war, sollte zu Beginn der 1970er-Jahre abgerissen werden. Dagegen regte sich der Widerstand einiger Anwohner, die von einer Projektgruppe unter der Leitung von Roland Günter unterstützt wurde. Dieser hatte in seiner Funktion als Inventarisator beim Landeskonservator Rheinland ein Kurzinventar zu Oberhausen geschrieben und betrieb mit großem Engagement den Erhalt der Siedlung Eisenheim. 1972 wurde ein langer und zäher Kampf für die historisch sensible Modernisierung und den Erhalt von Eisenheim mit der Stellung der Arbeitersiedlung unter den Denkmalschutz gewonnen [7]. Heute ist Eisenheim ein Vor­zeigeprojekt der Industriekultur in Nordrhein-Westfalen und Bestandteil der Route der Industriekultur.

Schließlich ist nicht zu verkennen, dass vor allem innerhalb des aktiven deutschen Steinkohlenbergbaus erst in den letzten Jahren noch mal ein besonderes Bewusstsein dafür geweckt worden ist, das politisch beschlossene Ende des produktiven Steinkohlenbergbaus durch die Hinwendung zu historischer Auseinandersetzung aktiv fördern bzw. auch selbst gestalten zu wollen. Dieses Bewusstsein konnte innerhalb des Steinkohlenbergbaus selbst erst dann Platz greifen, als im Dezember 2010 im Kompromiss mit der Europäischen Union (EU) ein endgültiges sozial verträgliches Auslaufen des deutschen Steinkohlenbergbaus bis Ende 2018 sichergestellt worden war [8]. Vorher galt der Erhalt eines Sockel- oder Referenzbergbaus auch über 2018 hinaus branchenseitig als maßgebliches Ziel. Eine Historisierung der eigenen Branche insbesondere in der Phase der Zeitgeschichte erschien im politischen Ringen um die Sicherung eines aktiven Steinkohlenbergbaus bis dahin kaum besonders attraktiv, wenn nicht gar kontraproduktiv zu sein.

Ab etwa 2012 hat vor allem die RAG-Stiftung auf Antrag und nach qualitativer Prüfung erhebliche finanzielle Mittel für Projekte im Umgang mit der Bergbaugeschichte bereitgestellt, wobei Aspekte der öffentlichen Wahrnehmung und Wirksamkeit häufig von hoher Relevanz gewesen sind. Einen gewissen Höhepunkt erreichten all diese Förderungen und Initiativen schließlich im Jahr 2018 selbst, und zwar eingebunden in das von der RAG-Stiftung, der RAG Aktiengesellschaft und der Evonik Industries AG gemeinsam mit dem Sozialpartner Industriegewerkschaft Bergbau, Chemie, Energie (IG BCE) durchgeführte Programm „Glückauf Zukunft!“ [9].

Institutionalisierung der Industriekultur und Musealisierung des Kokereiwesens
Es sollte deutlich geworden sein, warum Geschichte allgemein und im Ruhrgebiet damit zwangsläufig vor allem die Montangeschichte, zu der natürlich auch die Historie des Kokereiwesens zählt, bis heute eine solch große Rolle spielen. Wer sind nun aber die institutionellen Säulen, auf denen die industrie- und geschichtskulturelle Arbeit im Wesentlichen ruht?

Gerade im Ruhrgebiet ist aufgrund des strukturellen Wandels ein in hohem Maße gleichsam institutioneller Kosmos im Umgang mit dem kulturellen Erbe der Montanindustrie entstanden, der heute gemeinhin unter dem Begriff der Industriekultur gefasst wird. Deren politische Protegierung führte seit den 1970er-Jahren zu einem Boom an neuen industriekulturellen Museen und Denkmalen. Bis dahin war es ja vor allem und zugleich fast ausschließlich das schon 1930 gegründete Bochumer Bergbau-Museum gewesen, dass die Musealisierung der Montanindustrie als zentrale Aufgabe hatte. Dass dabei von den drei zuerst eröffneten Ausstellungshallen gleich eine allein dem Kokereiwesen gewidmet war, hatte historische Gründe [10].

In den Jahren ab 1926 hatte der Ruhrbergbau eine besondere Phase der Rationalisierung durchlaufen, die sich zugleich als Übergang zu einer integrierten Verbundwirtschaft beschreiben lässt [11]. Ein wesentliches Moment war dabei eine weitere Unternehmenskonzentration im Montanbereich. Um der deutschen Eisen- und Stahlindustrie in der Stabilisierungsphase von Weimar im Angesicht der internationalen Konkurrenz ein Überleben zu sichern, rückten die Kartellbildung der Branche und Unternehmensfusionen wieder stärker in das Blickfeld. Wichtigste Konsequenz dieses gewandelten Verständnisses war sicher die Gründung der Vereinigte Stahlwerke AG (VSt) im Frühjahr 1926. Sie beruhte „auf der Überzeugung vieler Eisen- und Stahlindustrieller bzw. -manager, daß die Wirtschaftskrise – hier galten der Zusammenbruch des Stinnes- und des Stumm-Konzerns als Menetekel – nur gemeinsam bewältigt werden könne. Die Sorge um den Fortbestand der eigenen Unternehmen drängte zu einer Fusion“ [12].

Eine wichtige Voraussetzung für das umfassende Rationalisierungsprogramm der VSt bestand darin, dass der weitere Ausbau der Wärmewirtschaft im Eisen- und Stahlbereich nunmehr sehr eng mit dem Steinkohlenbergbau und dessen Kokereikapazitäten verbunden wurde. Voraussetzung dafür war, dass die Altgesellschaften der VSt in der Regel auch ihren Bergwerksbesitz mit eingebracht hatten. Insofern schloss das Rationalisierungsprogramm eine tief greifende Modernisierung und Kapazitätssteigerung der Bergwerksbetriebe ein, richtete sich in Bezug auf die Wärme- und Kraftwirtschaft vor allem aber auf eine entsprechende Modernisierung der Kokereikapazitäten.

Parallel zu diesem Rationalisierungsprozess der Branche konnten sich seinerzeit zahlreiche Unternehmensvertreter für die Gründung des Bochumer Bergbau-Museums begeistern, weil sie an deren Selbstverständnis als „Modernisierer“ anschlussfähig war. In besonderer Weise ist hier sicher der seinerzeitige Vorstandsvorsitzende der Rheinischen Stahlwerke in Essen, Bergassessor Otto Krawehl, zu nennen, Bild 3. Er hatte bereits 1906 die Leitung der Arenberg’schen AG für Bergbau und Hüttenbetrieb in Essen übernommen und galt in den 1920er-Jahren als entschiedener Verfechter der Rationalisierung des Ruhrbergbaus. In Bezug auf das Bochumer Bergbau-Museum war allerdings entscheidend, dass er in diesen Jahren zugleich auch Vorsitzender der Westfälischen Berggewerkschaftskasse war, unter deren Trägerschaft neben der Stadt Bochum das heutige Deutsche Bergbau-Museum Bochum dann tatsächlich errichtet wurde [13].

Bezogen auf die Industriekultur und dieses Museum ist nun wichtig, dass dort schon als Ergebnis der massiven Bergbaukrise der 1960er-Jahre das Bergbau-Archiv Bochum als erstes Branchenarchiv der Bundesrepublik überhaupt gegründet worden ist. Seit 2001 ist es Teil des dortigen Montanhistorischen Dokumentationszentrums (montan.dok) [14]. Mit der Aufnahme in die heutige Leibniz-Gemeinschaft als Teil der außeruniversitären Forschung in der Bundesrepublik erweiterten sich zugleich die Forschungsbereiche in Bochum, wiederum Zeichen einer Aufwertung der Beschäftigung mit Industriegeschichte und -kultur. Das vormalige Bergbau-Museum Bochum, das 1930 ja nicht an einem historischen Ort entstanden war, erhielt 1973 mit dem Doppelbockfördergerüst der stillgelegten Schachtanlage Germania in Dortmund als ein früher Akt der Industriedenkmalpflege zumindest sein historisches Wahrzeichen, Bild 4. Es verlieh dem Museum gerade den Hauch von Authentizität, die die neue Industriekultur für sich beanspruchte. Die Pflege technischer Denkmale rückte vorübergehend in den Mittelpunkt der Aktivitäten des Deutschen Bergbau-Museums Bochum.